Nu este doar un mod de a spune: știința confirmă faptul că aceste animale pot percepe stările noastre emoționale, în special frica și bucuria, prin intermediul mirosului.
De secole, călăreții și pasionații de echitație au susținut că caii pot “simți” starea de spirit a unei persoane. Astăzi, cercetările științifice demonstrează că acest lucru nu este doar o impresie, ci o realitate biologică legată de simțul olfactiv extrem de dezvoltat al ecvinelor.
Studiul
O echipă de cercetători a realizat un experiment pentru a înțelege dacă caii pot distinge între diferite emoții umane folosind doar mirosul. În cadrul studiului, au fost colectate mostre de sudoare de la voluntari umani în timp ce aceștia vizionau fie filme de groază (pentru a induce frică), fie filme amuzante (pentru a induce bucurie).
Aceste mostre au fost apoi prezentate unor cai în condiții controlate. Rezultatele au fost surprinzătoare:
- Reacția la frică: Atunci când caii au mirosit sudoarea “de frică”, au prezentat semne evidente de stres. Ritmul lor cardiac a crescut, iar comportamentul lor a devenit mai alert și defensiv. Mai mult, caii au folosit preponderent nara dreaptă pentru a investiga mirosul, lucru care, conform studiilor neurologice, indică procesarea unor stimuli negativi sau de alertă în creierul lor.
- Reacția la bucurie: În prezența mirosului de sudoare “fericită”, caii au fost mult mai relaxați și curioși, interacționând cu proba într-un mod mai social și liniștit.
De ce se întâmplă acest lucru?
Secretul constă în semnale chimice (chemosemnale): compuși chimici produși de corpul nostru ca răspuns la diferite emoții. Deși noi, oamenii, nu suntem conștienți de aceste mirosuri fine, caii posedă un sistem olfactiv mult mai sofisticat, care le permite să “citească” semnătura chimică a emoțiilor noastre.
Importanța pentru relația om-cal
Această descoperire explică de ce un cal poate deveni neliniștit dacă persoana care îl conduce este speriată, chiar dacă aceasta încearcă să-și ascundă emoțiile prin limbajul corpului. Calul nu vede doar ceea ce facem, ci “miroase” ceea ce simțim.
Această capacitate este o moștenire evolutivă: fiind animale de pradă, caii trebuie să fie extrem de sensibili la semnalele de pericol din mediul lor pentru a supraviețui. Înțelegerea acestui mecanism ne ajută să îmbunătățim modul în care interacționăm cu ei, subliniind importanța calmului și a încrederii în timpul activităților ecvestre.
Surse:
Human emotional odours influence horses’ behaviour and physiology, Plotine Jardat, Léa Lansade și echipa lor. Institutul Francez pentru Cal și Echitație (IFCE) și INRAE (Franța), în colaborare cu cercetători de la Universitatea din Tours. Studiul a fost publicat recent în jurnale științifice precum PLOS ONE (ianuarie 2026/final de 2025) și a fost prezentat anterior în arhive de cercetare (bioRxiv).
Te interesează să afli mai multe detalii despre compartamentul cailor? (click aici)
